Leyes de Juego en El Salvador: Guía 2025

Generalidades sobre la Regulación del Juego Online en El Salvador

La Lotería Nacional de Beneficencia (LNB) es el organismo estatal que, desde hace décadas, administra y supervisa las loterías en el país. Con el tiempo, su competencia se ha ampliado a otros juegos de azar autorizados, incluyendo apuestas deportivas y productos en línea desarrollados por la propia institución.

En lo que respecta al juego online, el marco legal salvadoreño aún se encuentra en evolución. La participación de operadores privados (nacionales o internacionales) no está liberalizada: cualquier plataforma que quiera ofrecer juegos de azar legalmente en El Salvador necesita autorización expresa de la LNB. Esto significa que no existe una licencia general abierta para cualquier empresa extranjera, aunque en la práctica los salvadoreños pueden acceder a sitios de azar con licencias emitidas en jurisdicciones internacionales.

Uno de los proyectos más visibles de la LNB en el ámbito digital es Dale.sv, su plataforma oficial que ofrece apuestas deportivas, juegos de casino y lotería en línea. Funciona bajo legislación salvadoreña y es, hasta la fecha, la única iniciativa local operada directamente por el ente regulador nacional.

La Lotería Nacional de Beneficencia como Ente Regulador

La LNB tiene atribuciones para conceder permisos, convenios, concesiones o licencias a terceros, conforme a lo establecido en su Ley Orgánica y reglamentos. Los plazos de vigencia de estas autorizaciones y las sanciones aplicables dependen de lo que estipule la normativa vigente y pueden modificarse por reformas legislativas.

El objetivo principal de la regulación no es únicamente controlar la actividad, sino garantizar que los beneficios económicos obtenidos del juego se destinen a programas sociales. Históricamente, los ingresos de la LNB han contribuido a financiar proyectos de asistencia social, salud y educación, lo que refuerza el carácter benéfico de la institución.

Juegos de Casino y Apuestas en El Salvador

En la actualidad, El Salvador autoriza ciertas modalidades de juego, entre ellas:

• Loterías electrónicas

• Apuestas deportivas

• Algunos juegos de casino (como ruleta, blackjack o tragamonedas).

En todos los casos, se requiere autorización directa de la LNB. Las plataformas internacionales a las que acceden los salvadoreños desde Internet, aunque puedan estar reguladas en otras jurisdicciones como Malta, Curazao o Kahnawake, no necesariamente cuentan con licencia local. Por este motivo, su estatus legal en el país depende de si tienen o no un permiso específico otorgado por la LNB.

Restricción de Edad para Jugar

La legislación salvadoreña establece que solo las personas mayores de 18 años pueden participar en juegos de azar, tanto en casinos físicos como en línea. Los operadores, ya sean nacionales o internacionales, deben implementar mecanismos de verificación de edad para cumplir con esta restricción.

Impuestos y Tasas

Las actividades de juego están sujetas a impuestos y tasas, cuyo cálculo y cobro dependen del tipo de juego y de la normativa aplicable. El Código Tributario y la Ley de Tributación Municipal contemplan disposiciones específicas para este sector. Los porcentajes exactos pueden variar, por lo que la recomendación es verificar la información directamente en fuentes oficiales o consultar con el Ministerio de Hacienda.

En el caso de los premios, el ganador está obligado a declarar las ganancias y, de ser necesario, pagar el impuesto correspondiente. La omisión en esta declaración puede derivar en sanciones.

Breve Historia de la Regulación en El Salvador

El juego organizado en El Salvador tiene raíces en la primera mitad del siglo XX. La lotería estatal comenzó a operar en 1940 como un medio para recaudar fondos destinados a causas sociales. Sin embargo, no fue hasta 1960 cuando se creó formalmente la Lotería Nacional de Beneficencia mediante su Ley Orgánica, otorgándole personalidad jurídica y autonomía administrativa.

En sus primeras décadas, la LNB se concentró en sorteos presenciales de billetes y rifas, expandiéndose posteriormente a otras modalidades, como sorteos instantáneos o electrónicos. Durante gran parte de este tiempo, la legislación no contemplaba de forma específica los juegos de azar en línea, ya que la tecnología no lo exigía.

El salto hacia lo digital comenzó en la década de 2010, cuando se empezaron a implementar sistemas electrónicos de venta y sorteos. El lanzamiento de Dale.sv marcó un hito, al ser la primera plataforma online operada directamente por la LNB.

En 2021, la Asamblea Legislativa aprobó reformas a la Ley Orgánica de la LNB para modernizar su funcionamiento y adaptarlo a la nueva realidad tecnológica. Entre otras cosas, estas reformas ampliaron la capacidad de la institución para autorizar productos en línea y regular de manera más efectiva las apuestas.

Aún así, el marco legal para casinos online privados sigue siendo limitado: cualquier operación legal debe pasar por la autorización expresa de la LNB, y no existe una figura de licencia general como en otras jurisdicciones. Por ejemplo, en países como España o Colombia hay una regulación general a la que deben apegarse todas las plataformas que quieren prestar sus servicios en estos países, y los sitios que no tengan esta licencia nacional son bloqueados en su mayoría. Esto no ocurre en El Salvador, ya que los jugadores son libres de jugar en operadores internacionales.

El Salvador y los Juegos de Azar en la Actualidad

El país ha mostrado avances significativos en la modernización y regulación del sector de los juegos de azar, pero todavía enfrenta desafíos. La principal autoridad sigue siendo la LNB, que concentra la potestad de regular, operar y autorizar juegos.

Mientras tanto, se discuten posibles reformas para ampliar el marco legal y permitir una mayor participación de operadores privados bajo supervisión estatal. El objetivo declarado es crear un entorno seguro para los jugadores, garantizar la transparencia en las operaciones y maximizar los beneficios sociales derivados de esta actividad.

En resumen, el juego online en El Salvador es una realidad en expansión, pero todavía sujeto a un marco regulatorio en desarrollo. Dale.sv es una buena opción si deseas tener el cobijo de la LNB, aunque los casinos internacionales con licencia pueden ser una buena alternativa. Te invitamos a revisar nuestra página sobre los mejores casinos online que aceptan salvadoreños para conocer algunas buenas plataformas de juego con licencia internacional.

Referencias

• Página oficial de la Lotería Nacional de Beneficencia de El Salvador