Leyes de Juego en Ecuador: Guía Actualizada 2025

Panorama Legal del Juego en Ecuador

En Ecuador, el mundo de las apuestas cambió de golpe hace poco más de una década. En 2011, durante el gobierno de Rafael Correa, se convocó un referéndum nacional con una pregunta que, aunque breve, marcaría la industria para siempre: ¿Está usted de acuerdo en prohibir los juegos de azar en casinos y salas de apuestas físicas? La mayoría dijo que sí.

Un año después, en 2012, esa decisión se convirtió en ley. Desde entonces, no existe un solo casino físico operando de forma legal en el país. El Artículo 236 del Código Orgánico Integral Penal (COIP) dejó claro que cualquier persona que administre o mantenga un local de este tipo puede recibir hasta tres años de prisión.

En aquel momento, el discurso oficial fue directo: había que proteger a los jóvenes, evitar que familias enteras se arruinaran por la ludopatía y, de paso, cerrar puertas al lavado de dinero. Lo cierto es que, después de esa reforma, todos los establecimientos cerraron y las licencias nacionales desaparecieron.

Juego Online y Vacío Legal

Cuando se aprobó la prohibición, el juego online no estaba tan presente como lo está hoy en día, con cientos de casinos y casas de apuestas en línea circulando por la web. Por eso, la ley no incluyó referencias específicas a las apuestas por internet. Esto dejó una zona gris que todavía existe:

• Nadie puede abrir un casino online con sede en Ecuador.

• No hay licencias nacionales para operar por internet.

• Sin embargo, el jugador común puede conectarse a un sitio con licencia internacional y apostar sin que sea un delito.

En la práctica, esto ha hecho que muchos ecuatorianos usen plataformas con licencias en lugares como Malta, Curazao, España o el Reino Unido. Estas empresas cumplen las normas de su propio país, pero no responden ante una autoridad ecuatoriana.

Un punto importante: que no haya persecución directa al jugador no significa que el juego online esté “legalizado”. Más bien, es una actividad no regulada a nivel local, como sí ocurre en otros países como Colombia o España, donde existe una regulación del juego online muy clara.

Apuestas Deportivas

Las apuestas deportivas físicas están prohibidas bajo la misma norma que los casinos, con una excepción muy conocida: Bet593, que pertenece a Lotería Nacional y opera con permiso oficial. Otras iniciativas se han ido sumando en los últimos meses, como el caso de Ecuabet.

Fuera de esas excepciones, los ecuatorianos que quieren apostar en deportes lo hacen en sitios online con licencias internacionales. Y pasa lo mismo que con los casinos online: para el jugador no hay sanción, pero el operador no podría abrir oficinas en el país sin infringir la ley. Es decir, si tienes un problema con el casino en cuestión, no podrás acudir a la ley ecuatoriana para que te ayuden a resolverlo.

Loterías

En este terreno no hay tanta confusión. La Lotería Nacional y el Pozo Millonario son legales y funcionan bajo supervisión estatal. Además, los ecuatorianos pueden participar en loterías internacionales, como Powerball o EuroMillions, usando servicios en línea que compran los boletos en el extranjero. Como la transacción y el sorteo ocurren fuera de Ecuador, no se considera ilegal.

Sistemas de Pago

Como es lógico, no todos los casinos online aceptan pagos desde cuentas ecuatorianas. Para resolverlo, los jugadores usan:

• Monederos electrónicos como Skrill o Neteller.

• Tarjetas internacionales.

• Criptomonedas en operadores que las acepten.

Estas son opciones que permiten depositar y retirar sin chocar con las restricciones bancarias internas.

Restricciones de Edad

En el juego físico, como está prohibido, no existe una edad mínima oficial para apostar en Ecuador.  En el caso de las plataformas extranjeras, la regla suele ser 18 años (o 21 en algunos lugares). Los sitios serios piden verificación de identidad y bloquean cuentas a menores de edad.

Impuestos y Tasas

El Servicio de Rentas Internas (SRI) aplica IVA a ciertos servicios digitales extranjeros, y entre ellos hay plataformas  de apuestas. Hoy en día, unas ocho empresas están registradas para este cobro. Esto no significa que el Estado reconozca la legalidad del juego online; simplemente grava el consumo digital que se hace desde el país.

Repercusión y Actualidad

Después de que se cerraran los casinos en 2011, hubo un debate fuerte. Para algunos, se perdió una fuente de empleo y turismo; para otros, fue un paso necesario para evitar problemáticas sociales. Años más tarde, encuestas mostraron que más de la mitad de los ecuatorianos seguía apoyando la medida. El origen de esta política siempre tuvo dos pilares:

• Evitar la adicción al juego.
  Cortar posibles vías de lavado de dinero.

En 2025, el presidente Daniel Noboa hizo pública la posibilidad de reabrir las salas de juego físicas en el país, eliminando la prohibición existente. La idea es que esta propuesta aparezca como una pregunta en una posible consulta popular. De concretarse, el país podría beneficiarse de los impuestos que genera esta activdad, obviamente con los debidos controles y sumando herramientas para el control de la ludopatía.

Situación Actual Resumida

Estos son los puntos más importantes que resumen la realidad del juego físico y online en territorio ecuatoriano.

Modalidad	Estado legal en Ecuador	Detalles
Casinos físicos	Prohibidos	Sanción de hasta 3 años de cárcel (COIP, art. 236)
Bingo presencial	Prohibido	Igual que los casinos
Apuestas deportivas físicas	Prohibidas	Pocos operadores autorizados
Loterías estatales	Legales	Lotería Nacional y Pozo Millonario
Juego online con sede en Ecuador	Ilegal	No hay licencias nacionales
Juego online en plataformas extranjeras	No regulado, permitido en la práctica	Jugadores no sancionados
Edad mínima	No definida localmente	18+ según el operador extranjero

Conclusión

En Ecuador, el juego físico privado está completamente cerrado por ley, aunque la llegada de operadores oficiales como Ecuabet o Bet593 trae una luz de esperanza para una regulación definitiva. Por otro lado, el juego online se mueve en un espacio no regulado, donde los usuarios usan plataformas extranjeras sin que eso implique sanciones, pero sin respaldo de una autoridad local.

Para quienes decidan jugar, la recomendación básica es elegir operadores con licencia reconocida en su país de origen, que ofrezcan medidas de seguridad y juego responsable. Apostar en sitios sin regulación es arriesgarse a perder dinero y datos sin poder reclamar. En ese sentido, te recomendamos revisar nuestra página sobre los mejores casinos que aceptan ecuatorianos, en la que encontrarás recomendaciones de casinos internacionales legales y seguros.