De opkomst van esports-betting en weddenschappen in Nederland

Esports is een van de nieuwere ontwikkelingen bij het iGamen. Het woord is een samenstelling van de Engelse woorden ‘electronic’ en ‘sports’. Vrij vertaald elektronische sporten. Het gaat om bekende videogames die online alleen of in teamverband en in competitie gespeeld worden. Er worden weddenschappen bij geplaatst.

Je zult deze vorm van iGamen over het algemeen in de sportafdeling van de internationale casino’s aantreffen. De wedstrijden worden ook op videokanalen zoals YouTube uitgezonden. Daar wordt dan ook extra geld verdiend via advertenties die bij de video’s geplaatst worden.

Esports in Nederland

Deze vorm van ontspanning bestaat eigenlijk al lang voor het in de casino’s geïntroduceerd werd. Internationale toernooien worden al langer georganiseerd. Vooral in Azië zijn de spelers razend enthousiast.

Je zou het als leek niet denken, maar de deelnemers aan de esportstoernooien kunnen aardig wat verdienen. Een mooi voorbeeld uit eigen land werd nog onlangs gegeven. Team Nederland Fe won het IESF Female World Esports Championship 2023. De dames gingen na afloop met $ 50.000 naar huis.

Maar eigenlijk is dat op wereldvlak onbeduidend. Er zijn toernooien waar de winnaar $ 2 miljoen en meer krijgt. Maar daar zijn de Nederlandse teams voorlopig niet aan toe. Al hebben we hier wel ex-kampioenen, Dmitri ‘Mitr0’ van de Vrie en Dave ‘Rojo’ Jong, hebben na hun actieve carrière nog miljoenen verdiend met het streamen van het spel Fortnite.

De ESL Pro League is de hoogste competitie voor esports. Je kunt bij bookmakers weddenschappen plaatsen op de deelnemende teams, net als in de Eredivisie voetbal. Team Vitality uit Frankrijk en Movistar Riders uit Spanje zijn momenteel twee absolute topteams.

De meest populaire esports in Nederland

We geven je hier een opsomming van de spellen die het vaakst gespeeld worden bij de internationale bookmakers. Er zullen ongetwijfeld namen bij zijn die je zelf ook kent uit het reguliere gamen. De volledige spelbesprekingen doen we wel een volgende keer.

• Dota 2: Twee teams van vijf spelers bestrijden elkaar in dit toonaangevende esportsspel.
• PUB: Het spel zit helemaal in dezelfde stijl als Fortnite, maar is vooral gericht op mobiel gebruik.
• Fortnite: Dit overlevingsspel op een eiland met 100 deelnemers hoeft voor de meesten weinig uitleg.
• Arena of Valor: Een MOBA (multiplayer online battle arena), die vooral in Zuidoost-Azië heel populair is, en vooral mobiel gespeeld wordt.
• Rocket League: In dit spel speel je voetbal in de toekomst, op zijn minst een origineel thema.
• League of Legends: Dit wordt wereldwijd gezien als een van de hoekstenen van de esports. Het spel werd al uitgebracht in 2009.
• Valorant: Dit een Scifi shooter waarin je kunt kiezen voor 20 personages.
• Apex Legends: Maximaal 60 krijgers strijden tot de laatste man.
• War Zone: Speel op een slagveld met 150 soldaten.
• Overwatch 2: Een rollenspel met 32 verschillende helden.

Populariteit en groei van esports-weddenschappen

Anders dan in landen zoals Duitsland en Frankrijk, krijgt het esporten in Nederland minder voet aan grond. Er is het vermoeden omdat een van de grootste gameplatformen Ubisoft een Frans bedrijf is, en lokaal meer spelers motiveert. Slechts 6% van alle Nederlanders ziet het als een sport. Een op honderd Nederlanders zegt wel eens aan esports te doen. Dat is laag, maar je moet ook weten dat het in Nederland niet echt legaal mogelijk is om op de esports te wedden. Veel echte cijfers over hoe het precies in Nederland zit zijn er daarom niet voorhanden.

Wat we wel kunnen vertellen is dat er wereldwijd bij het gamen bijna € 200 miljard omgaat. Daarvan zou meer dan een miljard van het esporten komen. In ons land zou, indien het toegelaten was, vooral de eDivisie populair zijn. Dat is de virtuele voetbalcompetitie met de bekende FIFA-spellen.

Esports-bookmakers en platforms

In Nederland is het voorlopig verboden om op esports te wedden. De Nederlandse Kansspelautoriteit of kortweg Ksa, laat dit niet toe om de jongeren te beschermen. Het is namelijk zo dat deze spellen het meeste gespeeld worden door spelers die jonger dan 18 jaar oud zijn.

Het aanbieden van de esports bij onze bookmakers zou deze groep kunnen verleiden om al van jonge leeftijd te beginnen met wedden. En een van de speerpunten in het behoud van het verantwoord gokken, is vermijden dat jongeren aangezet worden om te gaan wedden.

Er is wel een verbod om spelers jonger dan 18 jaar toe te laten op goksites. Maar de Ksa is er zich wel van bewust dat er altijd wel achterpoortjes te vinden zijn. Het account van een ouder familielid bijvoorbeeld. Om de spellen helemaal onbereikbaar te maken heeft de Ksa beslist om de esports volledig te verbieden bij bookmakers en casino's met een Nederlandse gokvergunning.

Dat sluit natuurlijk de deur niet dicht naar de internationale sites, die over andere vergunningen dan die van de Ksa beschikken. Maar wees je er wel bewust van dat je dan illegaal aan het werk bent. Je speelt ook helemaal op eigen risico, als er wat misloopt kun je nergens op bescherming rekenen of bijstand vragen. We raden dat daarom zeker niet aan.

Toekomst van esports-betting in Nederland

De toekomst voor de esports in Nederland is heel onzeker. Terwijl in de rest van de wereld de esports aan populariteit blijven winnen, moeten de Nederlanders het voorlopig zonder doen. En als we de ontwikkelingen in ons land bekijken, zien we daar voorlopig geen verandering in komen. De wet op het algemeen verbod voor reclame voor gokken is hier een duidelijke aanwijzing. Alle maatregelen die getroffen worden zijn ter bescherming van de jeugd. En dat is nu net de meest kwetsbare groep als het over esports gaat.