BMF bestätigt neue Pläne: Bringt die Reform echten Spielerschutz oder nur den Schutz des Monopols?

BMF korrigiert umstrittenen Gesetzesentwurf nach massiver Kritik aus der Branche

Der Weg zu dieser Reform war steinig. Bereits im Dezember sorgte ein vorab bekannt gewordener Entwurf für Entsetzen bei Experten und Betreibern. Dieser erste Plan sah vor, das bestehende Monopol fast unverändert beizubehalten, während gleichzeitig drastische technische Sperrmaßnahmen gegen alle anderen Anbieter eingeführt werden sollten. Nach heftigem Widerstand und Vorwürfen, der Entwurf sei unausgegoren, ruderte das Finanzministerium zurück. Der nun in Arbeit befindliche Text verspricht eine echte „Weiterentwicklung“ – ein Begriff, der bereits im Koalitionspakt auftauchte und die Basis für die bevorstehende Reform in Österreich bildet.

Die Monopol-Debatte: Stillstand oder Marktöffnung?

Österreich nimmt in Europa eine Sonderstellung ein. Während andere Länder auf ein Mehrfach-Lizenzmodell setzen, klammert sich Wien bisher an das Monopolmodell. Aktuell hält win2day die einzige Online-Lizenz, während der Staat über die ÖBAG selbst mit 33% an den Casinos Austria beteiligt ist. Laut dem Experten Arthur Stadler laufen sechs der zwölf nationalen Offline-Lizenzen 2027 aus. Die Branche warnt, dass ein außer Kontrolle geratener Casino-Schwarzmarkt die Folge ist, wenn keine legalen Alternativen geschaffen werden. Monika Racek, CEO von Admiral, betont, dass du im Monopol keinerlei Schutz durch Limits oder Sperren erfährst, da du schlicht in den unregulierten Raum abwanderst.

High-Tech-Überwachung und drastische Strafen

Das BMF plant, die Zügel extrem straff zu ziehen. Um illegale Anbieter aus dem Markt zu drängen, sieht der Entwurf Payment Blocking, Domain-Sperren und sogar verdeckte Testspiele durch Regulatoren vor. Diese Maßnahmen zielen darauf ab, den Wilden Westen im Internet zu beenden. Simon Priglinger-Simader (OVWG) warnt jedoch, dass solche Sperren ohne vorherige Lizenzierung steuerlich kontraproduktiv seien. Dass Bewegung im Markt ist, zeigt auch die Wirtschaft: Tipico übernimmt Admiral und stärkt damit seine Präsenz in der Alpenrepublik massiv. Gleichzeitig investieren Firmen in lokale Identität, wie man sieht, seit Pragmatic Play ein Live-Studio im Wiener Look eröffnet hat.

Was kommt als Nächstes?

Der Druck auf das Finanzministerium wächst. Auf der einen Seite steht der Wunsch nach maximaler staatlicher Kontrolle, auf der anderen Seite die ökonomische Realität eines digitalen Weltmarktes. Die kommenden Monate werden zeigen, ob das BMF den Mut für eine echte Marktöffnung aufbringt oder ob man versucht, ein digitales Zeitalter mit analogen Mauern zu regulieren.

Wird Österreich im Jahr 2027 tatsächlich die Tore für den freien Wettbewerb öffnen, oder bleibt das „Fort Knox des Glücksspiels“ trotz aller Modernisierungsversprechen eine verschlossene Festung?